10 utilisations originales pour ta clé USB

Je vais te faire une confidence qui va peut-être choquer ton petit coeur de geek, ou qui va au contraire te donner l'impression d'être moins seul : j'ai déjà relégué la clé USB dans le placard des objets oubliés du passé au même titre que la cassette audio ou l'écran CRT.

"Pourquoi ?"

Le fameux "cloud" est passé par là, et les services de stockage gratuits et pratiques tels que Dropbox ou Google Drive ont vite rendu inutile pour moi le bout de plastique à connecter à un port USB de son PC (s'il en reste un libre !)

"Oui, mais comment tu fais gros malin quand tu ne peux pas te connecter à Internet ?"

Hum, on est à l'ère des smartphones, il est tout de même rare que je n'ai ni connexion à Internet via un PC, ni accès au réseau de données sur mobile. D'ailleurs j'en tremble rien que d'y penser. Et au pire, si je sais à l'avance que cette configuration cauchemardesque risque de se produire, j'utilise alors mon smartphone comme un périphérique de stockage.

D'autres questions ?

Mais malgré tout, j'ai trouvé un tas d'autres utilités à ces petits périphériques de stockage dont nous sommes tous équipés. Voici quelques idées :

Emporte partout tes logiciels préférés

Transporter ses données, c'est bien, transporter carrément toutes ses applications préférées, et pouvoir les utiliser sur n'importe quelle machine, sans avoir à passer par le calvaire du téléchargement et de l'installation systématique, c'est encore mieux.

Beaucoup de logiciels proposent en effet une version portable, que tu peux aisément transporter sur une clé et lancer à partir de celle-ci sans installation.

Des logiciels visant à les regrouper existent aussi, l'un des plus connus étant PortableApps.

Pense notamment à emporter quelques applications de sécurité (antivirus, anti-malware...) pour pouvoir scanner une machine avant de travailler dessus (ceux qui servent régulièrement de dépanneurs informatiques chez tous les membres de leur famille me comprendront ).

...ou carrément un autre système d'exploitation

L'un des multiples bonheurs des systèmes Linux est que tu peux très bien télécharger n'importe quelle distribution gratuitement, et l'installer sur un Live CD ou une clé USB. Pas besoin d'installation sur l'ordinateur, c'est sans risque, tu pourras ainsi emporter partout ton OS préféré sans toucher au disque dur de la machine hôte.

Le pire est que ça peut parfois aider pour réparer Windows, ou récupérer des fichiers lorsqu'il a décidé de rendre l'âme.

Je n'ai pas fait la recherche d'informations impossible pour toutes les distributions, mais voici au moins pour la plus populaire Ubuntu, et pour ma préférée du moment Fedora.

Un juke-box pour ta voiture

La plupart des autoradio comportent aujourd'hui un port USB permettant de brancher un lecteur mp3 ou une clé USB.

Voilà qui remplace à merveille ta collection de 4500 CD intransportable à moins d'abandonner l'idée d'aller faire les courses avec ta voiture.

Protège des informations sensibles

Si tu n'as pas entièrement confiance dans le stockage en ligne, et tu as sans doute raison, tu tiens peut-être à être sûr que certains documents ne tombent pas entre de mauvaises mains. Si une clé USB peut être perdue ou volée, il est possible de décourager l'immense majorité des utilisateurs en cryptant son contenu. Un logiciel comme TrueCrypt permet de faire cela simplement, mais il en existe sans doute un tas d'autres.

Surfe anonymement

Les questions de respect de la vie privée sur Internet étant évidemment très sensibles, il est possible que tu souhaites de temps en temps pouvoir surfer anonymement (attention cependant, aucun système n'est parfait, hein).

Le réseau TOR permet de faire transiter ton surf par une multitudes d'ordinateurs et rendre ainsi ton traçage extrêmement difficile. Il se présente sous la forme d'un navigateur, que tu peux parfaitement emporter sur une clé USB pour pouvoir te connecter tranquillement depuis n'importe quel PC.

Plus d'infos ici ou là, et sur le site du TOR project.

Verrouille et déverrouille ton PC

C'est la classe, ça fait "comme dans les films", en plus d'être plutôt pratique et efficace : il est possible de faire en sorte que ta clé USB porte encore mieux son nom en la transformant en petit outil capable de protéger ton PC des regards indésirables.

Predator est un petit logiciel qui s'installe sur ton ordinateur et ta clé et qui ne permettra le fonctionnement de ta machine que lorsque la clé y est branchée. Si elle est retirée, la session est rapidement verrouillée, ainsi que la souris et le clavier, et l'écran devient noir.

L'outil, développé par un français, est gratuit pour une utilisation non commerciale, mais il existe aussi une version pro. Pour Windows XP à 7.

Connecte-toi rapidement à un réseau Wi-Fi

Protéger correctement son réseau Wi-Fi, c'est très bien, mais il est vrai qu'il reste la contrainte de la connexion de chaque nouveau PC qui entre chez toi. Vite saoulant si tes potes ont tendance à venir squatter ton canap' avec leurs machines.

Windows permet heureusement d'utiliser une clé USB pour s'en servir d'utilitaire de connexion, sans avoir à taper un mot de passe. Dans la liste des réseaux Wi-Fi disponible, clic droit sur celui que tu veux configurer, Propriétés, onglet Connexion, clic Copier ce profil réseau vers un lecteur flash USB. Suis ensuite les instructions.

Il te suffira ensuite de brancher ta clé sur la machine que tu souhaites connecter au Wi-Fi, de l'ouvrir et de double-cliquer sur setupSNK.exe. Et c'est tout !

Améliore les performances de ta machine

Microsoft a intégré à ses OS depuis Windows Vista la possibilité d'utiliser de la mémoire flash additionnelle (clé USB, carte SD ou autre format, disque SSD...) en tant que cache pour améliorer les performances de ta machine.

Cela s'appelle ReadyBoost, et c'est configurable dans les propriétés de ta clé USB, à l'onglet dédié. J'avoue ne jamais avoir essayé et ne pas avoir de gains chiffrés à te donner, n'hésite pas à nous faire part de tes expériences.

Installe un serveur web portable

Très utile pour les développeurs en herbe qui ont tendance à bosser sur plusieurs PC, ou à devoir faire des démonstrations sur d'autres machines, l'application Server2Go permet d'installer un petit serveur WAMP + Perl sur une clé.

C'est gratuit, c'est pratique, et ça peut rapporter gros ! (ça marche la pub apparemment )

Bonus : s'en débarrasser ?

Après tout, si tu n'en as plus aucune utilité, ce n'est sans doute pas le cas de tout le monde. Cela pourrait faire un petit cadeau sympa pour que ton petit cousin puisse transporter ses photos coquines cours de chimie, ou pourquoi ne pas t'en servir pour faire ton auto-promo : CV et lettre de motivation à remettre à un futur employeur potentiel (en plus de la version papier, restons classiques), documents de présentations de ta future start-up à distribuer dans des salons et conférences. Une façon originale de se démarquer.

Bon, et toi, tu les utilises toujours tes vieilles clés USB ?