[Test] Google ChromeCast, créer sa propre TV connectée pour 35€

Et voilà, j'ai craqué.

(mais bordel tu ne vas pas arrêter d'acheter tout et n'importe quoi juste parce que c'est high-tech et que c'est nouveau ?)

Il faut dire aussi que Google fait tout pour nous plaire, avec des produits utiles, simples et à des prix vraiment intéressants.

Mais évidemment, j'ai quand même fait en sorte de garder un soupçon d'esprit critique, et je me suis longuement demandé quand même à quoi pourrait bien me servir cette petite bête.

Je pense que tu as déjà largement entendu parlé de la fameuse Chromecast, mais pour ma part je n'avais jamais encore abordé le sujet ici, voici donc mon avis sur la question.

C'est quoi en 2 mots ?

Tu utilises ton smartphones, ta tablette, ou ton ordinateur chez toi sur petit écran, c'est pratique pour surfer, jouer, lire...

... mais tout à coup tu te rends compte qu'un écran bien plus grand serait plus confortable pour visionner des vidéos, ou lire ta musique pendant les soirées...

... et tu as justement un tel écran bien installé dans ton salon : ta télévision.

Et le tour de magie de la Chromecast s'opère : elle transmet en quelques secondes ce que tu visionnes sur tes appareils vers l'écran de ta TV. Et c'est presque tout... sauf que c'est vraiment pas mal quand on y pense.

Installation et prise en main

La boite contient la Chromecast qui ressemble à une grosse clé USB, mais avec une prise HDMI au lieu de l'USB (c'est bon tu suis toujours ?), un câble d'alimentation, et une petite rallonge HDMI d'une dizaine de centimètres au cas où.

Pas de prise de tête, il te suffit de brancher la Chromecast sur un des port HDMI de ta télé, de trouver une place sur une multiprise dans l'amas de câbles derrière ton meuble TV, et d'y brancher l'alimentation (on peut aussi l'alimenter via un port USB de la télé)

Il faut ensuite sélectionner la bonne entrée HDMI sur ta TV.

Puis il faudra télécharger l'application dédiée sur le Google Play ou l'App Store pour ta tablette et / ou ton smartphone, ou l'extension pour Chrome sur ton PC.

2-3 écrans de configurations et une mise à jour de l'appareil plus tard, et c'est parti.

Un nouveau petit icône apparaît dans les applications compatibles, permettant d'envoyer le contenu en cours de lecture sur l'écran de la télé. L'appareil mobile sert alors de télécommande. Note que tu peux faire autre chose avec pendant ce temps.

C'est hyper simple, et ça fonctionne plutôt bien, avec un délai de quelques secondes pour que l'image s'affiche à l'écran. Une fois lancée cependant la contrôle des vidéos (play / pause, navigation dans la barre de lecture) se fait de façon quasi instantanée.

En revanche pas de salut sans applications compatibles ! Je m'explique : on aurait bien aimé pouvoir tout simplement afficher le contenu de sa tablette ou de son PC directement sur l'écran de TV (ce que d'autres appareils font très bien, j'y viens plus loin)

Cela s'appelle du mirroring, et cela laisse entrevoir des possibilités plus poussées, comme les jeux vidéos sur grand écran avec son smartphone ou sa tablette comme gamepad.

Il y a bien une application qui prévoit de faire ça, mais encore au stade expérimental pour appareils rootés.

Évidemment, s'agissant de Google, avec un SDK ouvert aux développeurs, on se doute que les applications ne manqueront pas d'apparaître.

Un catalogue d'applications encore restreint mais prometteur

Ça n'est pas très clair au début, mais si Google met en avant une liste d'applications compatibles, cela ne veut pas dire qu'il n'y en a pas d'autres sur le Play Store.

Les applications mises en avant sont :

- YouTube, ultra pratique bien que la plupart des TV connectées proposent déjà un accès. J'y trouve pour ma part un intérêt car la navigation est 100 fois plus agréable.

- Google Play Films et Musique pour  transformer sa TV en jukebox audio et vidéo... à condition d'utiliser ces services de Google.

- FranceTV Pluzz, Canal Play (payant) pour accéder à du Replay et de la VOD

- Red Bull TV et MLB.TV Premium (baseball) pour les fans de sports, VEVO pour les fans de musique (l'application est bien foutue)

- Plex (3.64€) pour se créer un média center réunissant tout son contenu multimédia (un test chez Korben), et Real Player Cloud dans le même esprit.

- Rdio, service de streaming musical assez bien fait, les fonctionnalités sont cependant limitées sur mobile en version gratuite.

- SFR TV, surtout utile aux abonnés

Pour le reste, il faut se retrousser les manches et fouiller sur le Play Store... à moins que...

Mais oui, quelqu'un à eu l'idée géniale de créer une application qui filtre les applications compatibles.

On trouve par exemple :

- une beta de chrome qui permet d'accéder sur les appareils mobiles à la même fonction de cast des onglets que sur la version PC.

- dailymotion semble fonctionner aussi (quoi ? un concurrent de YouTube qui ne serait pas mis en avant par Google ?!)

- mais aussi quelques jeux basiques et beaucoup d'applications multimédias, on s'y perd un peu.

Je ferais peut-être une petite liste des meilleures applications après avoir joué avec la bébête quelques temps.

Pour quels usages ?

Comme pour tous les services qui disposent d'applications, il est impossible de tout lister, mais je pense que tu auras eu une petite idée en jetant un oeil aux applications disponibles.

Dans mon cas par exemple :

- j'utilise beaucoup Google Play Musique en mobilité, et j'apprécie la possibilité de pouvoir écouter facilement ma musique dans mon salon via ma TV.

- les vidéos YouTube que l'on aime bien partager de temps en temps en famille ou entre amis, cette fois plus besoin de se coller à 10 derrière une tablette,

- accessoirement je joue un peu de guitare, et il m'est utile de pouvoir afficher la bande son, la vidéo ou les partitions d'un site quelconque en grand écran dans le salon,

- j'espère plus tard pouvoir également jouer, visionner rapidement les photos et vidéos de mon mobile...

Bref, des usages utiles mais limités pour le moment, mais un gros potentiel... et pour seulement 35€.

Et la concurrence ?

Entendons nous bien, le Chromecast est un peu différent de certains appareils plus complets mais bien plus chers. Le Chromecast se présente comme une extension de nos applications mobiles, permettant d'afficher leur contenu sur un écran de TV.

Apple a de l'avance en la matière avec son Apple TV, certes plus cher (109€, ce qui n'est pas non plus totalement délirant), mais plus complète, avec notamment la possibilité de bénéficier du mirroring.

Amazon compte bien ne pas se laisser distancer avec son Fire TV tout neuf, pas encore distribué en France, disponible à 99$ aux USA, est plutôt prometteur également.

Finalement je me dis que puisque les grosses machines du secteur se lancent, le choix peut aussi se faire en fonction de nos affinités pour ces marques : les utilisateurs de produits Apple trouveront sans doute plus d'avantages à une Apple TV qu'à une chromecast.

A noter également :

- le roku, assez similaire à l'Apple TV, avec un catalogue d'applications conséquent, mais pas distribué en France. Plusieurs modèles à partir de 49$.

- les cheapcast et picast, similaires à la chromecast pour les possesseurs de clé Android ou de Raspberry Pi. 

Bref, pour ma part je ne regrette pas mes 35 € car j'en aurais largement l'utilité, à toi de voir selon l'utilisation de tes appareils. J'espère en tout cas que des applications sympas vont voir le jour.

A noter que l'appareil est distribué sur le Play Store mais aussi chez Boulanger, la FNAC, Amazon, et à tarif réduit pour certains abonnés SFR.