Les nouveautés d'Android 4.0 qui font toute la différence

Tu dois commencer à le savoir si tu me suis un peu sur les réseaux : ma vie numérique vient de subir un coup de boost sans précédent. J'ai un nouveau smartphone.

Et ouais, mine de rien, la productivité du geek se trouve multipliée par un facteur que je ne hasarderais pas à chiffrer lorsqu'il peut se connecter facilement depuis n'importe où.

Et voilà, c'est un nouvel Android, et pas n'importe lequel puisqu'il s'agit du 3ème Google-Phone de l'histoire, j'ai nommé le Galaxy Nexus, by Samsung.

Je voulais un Android, je voulais un Samsung (pour moi les meilleurs à l'heure actuel, et j'avais déjà assez donné chez HTC, après les SPV E200, C600, Dual Touch, puis le Hero), mais le choix avec le Galaxy SII a été cornélien. Meilleur APN, plus de mémoire et carte de stockage, meilleures performances d'un côté, contre écran plus grand, résolution de folie, sortie plus récente, et surtout... Android 4.0, le petit Ice Cream Sandwich.

J'en avais lu beaucoup de bien, les photos et vidéos me faisaient baver tel un pigeon face à un forfait téléphonique trop cher, et j'ai fini par craquer. Et je ne le regrette pas.

Les plus informés me diront que le Galaxy SII va avoir droit à sa mise à jour, et ils auront raison, oui mais avec la surcouche de Samsung, oui mais il n'y en aura peut-être pas d'autre derrière, oui mais le Nexus aura toutes les mises à jour en priorité. Et puis c'est tout.

Et comment dire, passer d'un HTC Hero sous Android 2.1 à un Galaxy Nexus sous Android 4.0... c'est le jour et la nuit.

Google va dans la bonne direction, et ça me plait. Voici pour moi les petits trucs qui font toute la différence.

Le nouveau thème "Holo"

Ouah... c'est beau, c'est élégant, c'est fluide, avec un petit aspect "Tron" qui ravira les plus geeks d'entre nous...

Google a mis le paquet pour donner une bonne impression à la première vue d'un appareil sous Android ICS.

Tellement qu'il a même imposé aux constructeurs d'inclure ce thème au sein de leurs appareils (ce qui ne les empêche pas d'en proposer d'autres, mais celui-ci y sera forcément).

La gestion des applications

Aspect surprenant des précédentes versions d'Android, il fallait fouiller au fin fond des paramètres pour être capable de désinstaller une application.

C'est à présent possible par simple glissé-déposé vers l'écran d'accueil, où deux raccourcis apparaissent pour te permettre d'afficher les informations de l'application, et de la désinstaller. Ouf.

Il est aussi possible à présent d'organiser tes applications dans des dossiers sur les pages d'accueil, sans passer par une application tierce. Glisse simplement une icône sur une autre, un dossier se créé, tu n'as plus qu'à lui donner un nom si tu le souhaites. Pratique.

Des widgets sur mesures

Accessibles directement par un onglet depuis la liste des applications, avec un aperçu (lorsqu'il est disponible, les développeurs d'applications vont devoir se mettre à jour), il est plus facile de faire le tour des widgets disponibles.

Ils sont ensuite redimensionnables pour occuper l'espace que tu souhaites sur ton écran. Enfin... là encore, c'est valable pour les widgets par défaut d'Android, pour les autres il va sans doute falloir patienter un peu.

Les notifications

Elles n'étaient déjà pas trop mal dans les précédentes versions, mais vont encore plus loin en permettant d'y contrôler certaines applications, comme le lecteur multimédia par exemple. Il est aussi possible à présent de les effacer une par une, simplement en les faisant glisser vers la droite.

En bonus, un petit raccourci vers les paramètres, tout en haut (à côté de la date). Très utile, plus besoin de les chercher.

La gestion du multi-tâche

Déjà présent sous Honeycomb pour les tablettes, l'aperçu des tâches par vignettes fait son apparition pour toutes les machines, y compris les smartphones, avec Android 4.0.

Personnellement, même si l'apparence est plutôt attractive, je ne trouve pas cela forcément plus pratique qu'une liste d'icône que l'on peux parcourir en un coup d'oeil. Mais il faut dire que les icônes ne sont pas forcément explicite pour toutes les applications, et que tu peux avoir tendance à t'y perdre si tu installes un grand nombre d'applications.

Bon point pour la possibilité de fermer les tâches directement à partir de cette interface, par le même principe de "glissé" que les notifications.

L'écran de déverrouillage

Passé le gadget de reconnaissance faciale pour déverrouiller ton smartphone, amusant au début et pour épater tes amis, mais finalement peu sécurisé et pas forcément efficace, il y a tout de même des nouveautés intéressantes dans cet écran de verrouillage.

C'est surtout le fait qu'il ne verrouille pas tout : tu peux accéder par exemple aux notifications, ou directement à l'appareil photo, sans avoir à déverrouiller le téléphone. Un gain de temps appréciable dans bien des situations.

La gestion des contacts

La nouvelle application native des contacts offre des profils encore plus riche, et permet de regrouper les contacts de tous tes réseaux sociaux, ainsi que toutes leurs informations sociales en un seul endroit.

Pour chaque contact, un clic sur le nom t'affichera le profil complet, tandis qu'un clic sur l'avatar t'affichera un profil "rapide", te donnant des raccourcis vers les principales interactions possibles avec lui.

Avec bien entendu une gestion des groupes, te permettant entre autres de retrouver et d'utiliser à l'envie tes cercles Google+, qui prennent encore un peu plus de sens ici.

Le calendrier

Mis au goût du jour, plus clair, presque plus "pro", avec des petites améliorations intéressantes comme la possibilité de zoomer sur les vues avec deux doigts. Un petit détail, mais qui a son importance pour les "power-users" de l'agenda Google.

Cette facilité d'utilisation et cette synchronisation  instantanée entre l'agenda de mon PC et de mon mobile est vraiment pour moi l'un des critères me rendant vraiment accro à mon smartphone Android.

Le navigateur par défaut

Toujours plus rapide au fil des versions d'Android, cette dernière mouture est plutôt réussie.

Elle te permet par exemple de passer facilement de la version mobile à la version "de bureau" d'un site, très utile pour les développeurs ou pour pallier à quelques petits bugs d'affichage que l'on peut parfois rencontrer sur certains sites mobiles.

Tu peux là-aussi naviguer dans tes onglets et tes favoris grâce à des captures d'écran.

Les nouvelles fonctions de l'appareil photo et d'édition des photos

La première chose frappante lors de l'utilisation de l'appareil photo est la rapidité de prise de vue, quasi instantanée. Des fonctions d'amélioration des photos sont également inclues, comme une stabilisation du zoom, la détection de visage... Lors de l'enregistrement d"une vidéo, tu peux prendre des captures d'écran simplement en tapant sur l'écran.

La galerie de photo inclut également un tas d'effets de traitement et d'amélioration des photos, pour les redimensionner, retirer les yeux rouges, appliquer des effets de lumières... idem pour l'enregistrement vidéo. Rien d'indispensable, mais tu pourras peut-être te passer d'applications tierces pour jouer un peu.

Enfin, un mode panorama va te permettre d'immortaliser tes plus beaux points de vue.

La gestion de la consommation de données

Même Free ne propose pas la connexion data illimitée, et même avec 3Go si tu es un gros consommateur de données en mobilité un petit aperçu sur ta consommation peut s'avérer fort utile.

Ice Cream Sandwich te propose pour ça un petit graphique illustratif, te permettant également de fixer un seuil d'alerte, et un seuil limite au-delà duquel tes connexions de données seront bloquées.

Tu peux voir aussi la consommation de chaque application, information assez intéressante.

Au final, de petites améliorations, dans un nouveau thème très réussi, qui font prendre à mon sens une nouvelle dimension à l'OS mobile de Google. Nous risquons de le trouver sur bon nombre de smartphones et tablettes en 2012, je pense que la réputation d'Android va encore croître grâce à cette dernière version, et rendre la vie dure à la concurrence.

Possèdes-tu un Galaxy Nexus ? As-tu eu l'occasion de tester ICS ? Quelles sont tes impressions ?

plus d'infos sur le site du Galaxy Nexus, ou celui d'Android Ice Cream Sandwich.