Retourner à l'école après 30 ans

J'ai souvent l'impression que beaucoup de personnes ont gardé un vague souvenir négatif de l'école, comme une épreuve obligatoire avant de pouvoir enfin gagner leur vie. Et que beaucoup semblent avoir malheureusement perdu le goût inné pour l'apprentissage dès la fin de leurs études, ne prenant que très rarement la peine d'essayer d'apprendre quelque chose de nouveau dans leur vie quotidienne.

Je suis pourtant persuadé que l'une des choses les plus enrichissantes dans la vie est bien de garder cette curiosité qui nous pousse à observer notre environnement, essayer de le comprendre, et apprendre à faire de nouvelles choses.

Parmi les multiples façons d'apprendre, il y en a une qui peut donner les meilleurs résultats, mais qui demande un investissement important qui freine bien souvent la plupart d'entre nous : retourner à l'école.

Enfin, pour être plus exact : reprendre une formation "pure et dure", avec un professeur face à soi et des camarades de classe à ses côtés, peu importe ensuite qu'il s'agisse de cours du soir, d'études en alternance, d'une formation sur plusieurs semaines ou plusieurs années.

J'ai titré cet article "après 30 ans" car je parle de mon expérience personnelle, mais tu auras bien compris que cela peut s'appliquer de façon plus générale à toutes les situations de retour à la formation après une période plus ou moins longue d'activité professionnelle.

Quel intérêt à retourner à l'école ?

photo flickr / Texas A&M University

Se concentrer plusieurs heures par jour sur le simple fait d'apprendre

Je suis un autodidacte convaincu, et pourtant, si j'ai conscience de la masse de connaissances et compétences que j'ai pu acquérir par moi-même, en grande partie grâce à Internet, je me rends compte également très souvent des limites de cet apprentissage autonome : l'impression de manquer d'automatisme, de ne pas avoir en tête l'ensemble des outils à ma disposition, de passer beaucoup de temps sur des choses que d'autres peuvent faire bien plus rapidement.

Bref, je sais faire des choses, j'arrive généralement toujours à mes fins, mais parfois au prix de longues heures de recherches et de travail, que je pourrais sans doute économiser si mon apprentissage avait été un peu plus structuré.

L'immense avantage à se trouver dans une salle toute une journée avec un formateur face à soi et de nous obliger à focaliser notre attention sur un unique sujet, sur la compréhension de ce que l'on nous enseigne.

Il est bien plus difficile de se remettre dans les mêmes conditions sur une longue période avec les autres moyens d'apprentissage.

S'exercer

La plupart des formateurs habitués à faire face à un public d'adultes savent que ce type d'élève peut avoir du mal à rester concentré assis sur une chaise, d'autant plus si cela fait longtemps qu'il a quitté les bancs de l'école.

La solution consiste le plus souvent à présenter les cours sous la forme d'une multitude de cas pratiques et concrets pour lesquels les étudiants vont pouvoir s'exercer par eux-même.

Là-encore, le fait d'être "forcé" à se concentrer plusieurs dizaines de minutes à la résolution d'un problème est sans doute le meilleur moyen de faire rapidement des progrès.

Bénéficier du contact direct avec des spécialistes

Évidemment, l'intérêt d'avoir un "professeur" à portée de main est de disposer à la demande d'informations complémentaires, de réponses aux questions que l'on peut se poser, de disposer en surplus d'un tas d'astuces et de conseils, de corrections, de critiques... J'imagine d'ailleurs que les questions peuvent être beaucoup plus pertinentes venant de personnes ayant déjà eu une activité professionnelle, même dans un autre secteur d'activité.

Quelques critères à prendre en compte

photo flickr / Kelly Hunter

L'adéquation avec ton projet professionnel

Cela peut sonner comme une évidence, et pourtant, choisir une formation pour des compétences qui nous rapprochent de notre projet professionnel ne nous donnera pas pour autant toutes les cartes pour aboutir précisément à ce que l'on souhaite.

Souhaites-tu trouver un job salarié ? Travailler comme free-lance ? La formation choisie te donnera-t-elle toutes les cartes pour te lancer sur telle ou telle voie ?

Autant de question à se poser pour faire le choix de son cursus.

En parlant de projet professionnel, il ne faut pas oublier qu'une période de formation est parallèlement l'occasion de se faire des connaissances et d'entrer en contact avec des entreprises, bref de se constituer un début de réseau qui sera indispensable plus tard.

La durée de la formation

Es-tu vraiment prêt à retourner sur les bancs de l'école pour une, voire plusieurs années ?

Personnellement je ne m'y voyais pas du tout, et cela a drastiquement réduit le choix de formation à ma disposition.

Il existe bien entendu des tonnes de possibilités, entre les formations en alternance, les cours du soir, ou au contraire les journées complètes...

Le coût et le manque à gagner

Rien n'est gratuit dans ce bas monde, et les questions financières doivent être prises en considération pour ne pas risquer de se trouver en situation délicate.

La première chose est évidemment le coût de la formation, il existe d'ailleurs de multiples moyens de se faire aider pour ça, mais je n'entrerai pas dans le détail ici.

L'autre chose à prendre en compte est l'absence de revenu le temps de la formation, et surtout ensuite pendant une période difficile à estimer, le temps de trouver un emploi ou ses premiers clients. A ne pas négliger assurément... mais je pense sincèrement qu'il ne faut pas non plus se réfugier derrière cette excuse pour ne pas se lancer.

Une telle aventure comporte évidemment des risques, mais qui méritent 1000 fois d'être pris si c'est ce que tu veux vraiment faire. 

L'organisation

Enfin, beaucoup d'autres paramètres peuvent influer sur l'efficacité d'un retour à l'école tardif : Existe-t-il une formation proche de chez toi ? Devras-tu déménager ? Pourras-tu te consacrer pleinement à ce projet, en pensant aux nécessaires révisions à la maison ? 

Possèdes-tu le minimum de connaissances requis pour pouvoir accéder à la formation souhaitée ? Si non, disposes-tu de suffisamment de temps et de ressources pour te mettre à niveau avant de commencer ?

Bref, il faut faire un plan en essayant de penser à tout ça. Bien entendu, tout ne se passera pas comme prévu, mais avoir un plan pour la plupart des choses est déjà un peu rassurant, non ?

J'espère que ces quelques idées pourront aider ceux qui hésitent encore à se jeter à l'eau, ou qui viennent de se lancer.

Pour la petite histoire, j'ai choisi une formation d'intégrateur / développeur web de 3 mois à la 3W Academy, que j'ai commencé depuis une semaine, avec pour le moment une grosse révision pour moi des bases du HTML / CSS, et surtout beaucoup de pratique qui me manquait sur des exercices d'intégration. Les choses devraient se corser rapidement, je te tiendrai au courant. Je me suis installé dans la belle ville de Lyon pour l'occasion, mais pas uniquement pour les besoins de la formation car je compte y rester ensuite (d'ailleurs si des Lyonnais passent par ici, n'hésitez pas à me faire signe ;-)

Alors, parmi vous, qui a déjà vécu cette expérience ? Qui a ce projet ?